第五章 暗流涌动的胶东商界(1 / 3)

晨光刚爬上屋檐，赵国祯正蹲在新仓库后院的角落里，手里捏着一张纸条反复摩量。纸上的字迹歪歪扭扭，像是某个粗通文墨的盐贩随手写的价目单。她眯着眼睛，嘴角轻轻一扬，手指轻抚过那滴若有若无的薄荷油味。

“该动了。”她低声自语，将纸条叠好塞进袖中。

昨夜那场巡检虽已过去，但她的日子依旧如履薄冰。盐市风声渐紧，几大盐商都在暗地里较劲，稍有不慎便可能被盯上。而她要做的，是先一步搅乱这局棋，再趁乱落子。

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胶东盐栈设在城南一处老码头旁，平日里人来人往，看似热闹，实则暗流汹涌。门口设有两名巡丁把守，查验身份令牌，非本地盐工不得入内。

赵国祯低着头，混在一群刚下工的盐工队列中。她身上穿着洗得发白的粗布短打，脸上抹了些泥灰，肩上还扛着个空竹篓，看起来像个刚卸货的小工。

队伍缓缓向前挪动，她心跳也跟着加快了几分。

“证件。”巡丁伸手拦住前头一人，语气冷硬。

赵国祯悄悄摸出袖中那张伪造的通行令。这是她昨夜用火烤软纸面后重写的日期，印章虽模糊，但依稀还能辨认出“沈氏”二字。

轮到她时，她低头递上通行令，脚步不停，几乎是贴着前面人的背走过去的。

“嗯……”巡丁翻看了一下，没多问，摆手放行。

赵国祯心头一松，脚下却不敢慢半分，直到拐进巷口才长舒一口气。

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盐栈后方有一处酒馆，名为“海风阁”，是盐商们私下议事的地方。赵国祯早从老三口中听闻，这里常有密谈，而今晚正是她探听消息的好机会。

她绕到酒馆后厨，装作帮忙打杂的小厮，拎着水桶进了厨房。

“去，把热水送到楼下去。”一个胖厨师头也不抬地吩咐。

赵国祯点头应声，端起木盆往楼下走去。她一边走，一边留意楼梯转角处的通风口。

到了指定房间外，她故意放缓脚步，将热水放在门外桌上，然后借着整理衣襟的动作靠近通风口。

屋里传来低沉的声音：“……这次盐税涨三成，咱们得提前压一批货。”

另一个声音接道：“可赵家那丫头最近动作不小，听说她在偷偷囤盐。”

“赵家？”有人嗤笑，“她不过是个小姑娘，能翻出什么浪？”

“别小瞧她。”先前那人语气凝重，“她爹当年可是靠着盐洼图发的家，她要是真找到那份图，咱们都得喝西北