第31章 雪中送炭的老盐工(2 / 3)

“沈家已经不是从前的沈家了。”赵国祯轻声道，“而我，也不是从前那个只会听命于人的小姑娘。”

她从怀里取出一块盐砖，放在桌上推过去：“这是我今年第一批晒的盐，您尝尝。”

老汉迟疑了一下，用指甲刮了一点盐末放入口中，眉头慢慢舒展开。

“嗯……火候比以前稳了，颗粒也更匀实。”

赵国祯笑了：“这还是照着您的笔记改的。我翻到您写的那一段‘三晒九滤法’，试了十几回，终于出了这块盐。”

老汉看着她，忽然有些恍惚：“你居然还记得这个……”

他起身走到墙角，从一堆杂物里翻出一本泛黄的笔记本，递给她：“既然你真有心，这些都给你。”

赵国祯接过本子，翻开一页，果然看到熟悉的笔迹写着“晒盐七诀”，其中一页角落还有一行小字：“沈父赠，辛卯年冬。”

她心头一震，面上却不显。

“谢您。”她郑重地道，“若无您这些经验，我也走不到今天。”

老汉摆摆手：“我只是个老东西，帮不了你多少。”

赵国祯却站起身，语气坚定：“不，您能帮我。只要您愿意出面，别人就不会再信那些流言蜚语。”

老汉皱着眉头，眼神中透露出一丝担忧，心里想着：这趟浑水一旦蹚进去，不知道会惹出多少麻烦，沈家的势力可不是那么好惹的。老汉皱眉：“可我要是出面，怕是要得罪不少人。”

“不会。”她笑道，“我会请您做一件事——主持一场‘盐质比拼大会’，让所有盐工、商户都来看看，到底谁家的盐最干净、最纯正。”

老汉眼睛一亮：“你是说……公开评盐？”

“对。”她点头，“由您当主评委，每年一次，谁要是不服，尽管来比。”

老盐工看着赵国祯坚定的眼神，心中有些触动，他想：这个女子如此有魄力，或许真的能改变如今盐行的乱象，自己何不帮她一把老汉沉吟良久，终于点头：“好，我陪你疯这一回。”

三天后，曹州码头的一处酒楼里热闹非凡。

酒楼里飘来各种菜肴的香味，有咸鲜的鱼羹味，香辣的炒菜味，大堂里热闹非凡，人们的交谈声、杯盘的碰撞声交织在一起。赵国祯亲自设宴，邀请了胶东一带有名望的盐工代表、常年供货的老商户，还有几位曾因传言而犹豫的买家。

席间，她请出那位老盐工，当众拿出几袋不同盐行的盐品，请他一一品尝、点评。

“这袋……碱