第188章 张万霖假意投诚，盐场密谈露奸谋(1 / 3)

月光斜斜地照在地窨子的土墙上，赵国祯刚放下铜尺，指尖还沾着铁轨盘边缘的灰。她没点灯，只借着窗缝透进来的微光，把“破轨”二字重新描了一遍。账本摊开在膝上，旁边是那张从西码头废铁堆里捡回来的铁轨编号残片，边缘已被她摩挲得发毛。

门外传来脚步声，不重，却停得突兀。老马咳嗽了一声，嗓音压得极低：“姑奶奶，张万霖来了。”

赵国祯没抬头，只把账本合上，顺手塞进炕席底下。“这么晚，什么事？”

“说有要紧话，非见你不可。”老马顿了顿，“还带了个盐工，说是从他盐场逃出来的，亲眼看见松井的人在挖坑道。”

她这才抬眼，目光落在门边那盏冷掉的油灯上。张万霖？那个在营口商会里左右逢源、从不站队的老狐狸？他前脚刚在码头看着沈明远被扣，后脚就巴巴地送消息来，倒像是掐着时辰来的。

“让他进来。”

门开了条缝，冷风卷着芦苇屑扑进来。张万霖弯腰挤进来，一身灰布长衫沾着夜露，脸上堆着笑，可那笑没到眼底。他身后跟着个瘦小盐工，低着头，手在裤兜里直搓。

“赵姑娘，这事儿我琢磨了一宿。”张万霖搓着手，声音放得又软又诚恳，“松井那批‘改良盐’的事一出，百姓都怕了。可咱们胶东人不能光躲着活。我琢磨着，与其等他们一封再封，不如咱们先动。”

赵国祯靠在土墙上，没接话。

“我名下那个北洼西场，荒了两年了。地虽洼，卤脉却旺。我愿让出一半，归你用。”他往前凑了半步，“只要你点头，明晚就能带人进去搭盘晒盐。我还有个账本，记着松井这些年收的黑礼、走的暗账——只要咱们联手把这本账捅出去，他非退不可。”

那盐工忽然抬头，声音发颤：“我……我亲眼见他们在场后头挖地，搬铁箱进去，守得严实，连盐工都不让近。”

赵国祯看了他一眼，又看向张万霖：“你这么帮我们，图什么？”

“图活命！”张万霖一拍大腿，眼眶竟红了，“我儿子上月咳血，大夫说是铅毒入骨。我这才明白，咱们卖盐的，早晚也得被这毒盐要了命！我不能再昧着良心了！”

他从怀里掏出个小布包，双手奉上：“这是账本影抄，你先过目。若信得过我，明晚三更，我在西场等你，带你实地看看。”

赵国祯接过布包，没打开。她只记得父亲账本里一页残纸上的批注：“张氏场，地势低，逢雨成泽，不宜储卤。”一个连卤水都存不住的盐场，能挖什么坑道？又