第25章：活路玄机(1 / 3)

晨光斜穿窗棂，将老夫人卧房内的尘埃照得纤毫毕现。姜时愿踏进门槛时，鞋底碾过一粒散落的檀香屑，细微的声响惊动了垂首守候的侍女。她未停步，只抬手示意众人退下。裴砚之跟在她身后，脚步沉稳，却在跨过门槛时微微一顿——左腕护腕下的疤痕忽然传来一阵异样刺痒，像有细针在皮肉间游走。

老夫人躺在紫檀木床上，盖着素色锦被，面容枯槁，唇色泛青。她睁着眼，目光浑浊却执拗地盯着门口，仿佛早已预料他们的到来。

姜时愿上前，跪坐在床前矮凳上。她将昨夜攥了一整夜的婚书悄悄藏入袖中，指尖触到那尚未干透的血字，心头一紧。她没说话，只轻轻握住老夫人的手。那手瘦如枯枝，脉搏微弱，却在她掌心轻轻一颤，似是回应。

“你来了。”老夫人终于开口，声音沙哑如风中残烛，“比我想的……快了些。”

姜时愿点头：“我有事要问您。关于我母亲——她留下的东西，您可曾收着？”

老夫人未答，反而缓缓抬起另一只手，颤抖着探入怀中。她动作极慢，像是每动一下都在耗尽残存的气力。片刻后，她掏出半块铜质虎符，塞进姜时愿掌心。

冰凉的金属贴上皮肤，姜时愿心头一震。那虎符边缘刻着蟠龙纹，断口处锯齿分明，显然曾被硬生生掰开。她认得这纹路——昨夜在婚书血契共鸣时，护腕蝶纹震颤的频率，竟与此符暗合。

“拿着。”老夫人喘息着，“这是……裴家给你的活路。”

姜时愿皱眉：“活路？”

“也是死路。”老夫人闭了闭眼，喉间滚动，“你外祖母……是我。你母亲逃出宫那夜，我用亲孙女替了她。姜家嫡女五岁夭折，骨灰混香焚烧，只为镇住太子心魔。而你……是我留在这世上的最后一枚棋。”

姜时愿呼吸微滞。

“裴家护你十年，藏你身份，替你挡灾。”老夫人睁开眼，目光直视她，“可这护持，终将引你入局。虎符半在你手，半在城南药庐。若想活命，去取另一半。若想揭真相……就得踏进死地。”

姜时愿握紧虎符，指节发白：“谁设的局？”

老夫人未答，却忽然剧烈咳嗽起来。一口黑血喷出，溅在床前青砖上，如墨泼洒。她手中佛珠应声崩断，十八颗乌木珠子滚落四散，有几颗撞上墙角铜盆，发出清脆一响。

裴砚之眼神骤冷。

他蹲下身，拾起一颗佛珠，指腹摩挲珠面。那珠子看似寻常，内里却有细微裂痕，隐隐透出淡紫荧光。他不动声色将珠子收入袖