第91章：北方警报(1 / 3)

隆昌号后堂的犀皮账本摊在紫檀大案上，暗褐色的皮质表面泛着经年摩挲的油光，赵老板枯瘦的指尖正死死划过“南洋珠”那栏刺眼的赤字，墨迹被指甲刮得微微起毛。窗外更夫敲过三更，梆子声沉闷地撞在院墙上，又弹回来钻进窗缝，他眉间的沟壑深得能埋进三两颗算盘珠，连呼吸都带着被钱财堵出来的滞涩。

“东家……”师爷捧着描金茶盏的手微微发颤，茶水晃出细碎的涟漪，“这信来得实在蹊跷，您瞧这字迹，歪歪扭扭像是用左手写的，墨水里还掺了股子鱼腥气，倒像是从江边捡来的破烂。”他说着，眼角偷瞥赵老板铁青的脸色，声音越压越低。

赵老板突然抓起那封皱巴巴的信纸，狠狠摁在账本的赤字上。粗粝的草纸边缘磨过光滑的绸面账本，发出沙沙的响动，像毒蛇吐着信子爬过金箔，听得人心头发麻。

“蹊跷？”他嗤笑一声，声音里裹着淬了冰的嘲讽，指甲狠狠抠着信尾那个伪造的隆昌号暗记——本该是“昌”字缺笔，此刻却画成了歪歪扭扭的“日”，“宏达号那批南洋珠若真能顺顺当当入港，市价至少得跌三成！咱们压在珠货上的银子，岂不是要打水漂？”茶盏被重重顿在案上，滚烫的茶水溅出来，在账本空白处晕开一小片水渍，恰好罩住旁边批注的“林宏达”三字，湿掉的墨迹狰狞扭曲，活像三条爬动的蜈蚣。

师爷赶紧缩了脖子，喏喏道：“可、可万一这是圈套呢？林宏达向来小气，哪会平白无故让咱们知道他的船期？说不定是想引咱们往沟里跳……”

“圈套也得钻！”赵老板猛地推开雕花木窗，夜风裹着江边的潮气灌进来，“噗”地吹熄了案头的烛火。黑暗中他的眼底泛着绿光，像饿极了的狼盯着肥肉，“我早派人查过，林宏达押了全部身家在这批珠货上！这船要是沉了，他得倾家荡产；货要是被查出问题脏了名声，他照样得在这行里彻底消亡！”指尖在信纸“蹊跷”二字上狠狠一碾，纸屑嵌进指甲缝里也浑然不觉，“这种能把死对头往绝路上推的机会，就算是刀山火海也得闯——宁错杀，绝不放过！”

他突然抽动鼻子，像是嗅到了什么异样，把信纸凑到鼻尖狠狠嗅了嗅：“这墨……确实有股子穷酸气。”除了鱼腥，信纸上还飘着淡淡的破庙陈灰味，混着廉价皂角的涩气——那正是林暮平日里洗衣、栖身的破屋独有的味道，赵老板早年落魄时也住过类似的地方，对这气味熟得不能再熟。

“备轿！”赵老板一把将信纸揉成纸团，塞进腰间挂着的鱼符里——那鱼符本是漕运码头的通行凭证，此刻倒