第一百二十二章 烈火焚城（上）(1 / 3)

夕阳西下，映红了天边的晚霞，云彩像着了火一样，是那么的绚烂多彩。冬日的夕阳，早已失去了曾经灼热的威力，呈现出一种可以直视的虚弱姿态，并感受到它不可挽回的沉向西山的势头。

沙兰站，沈器远、具宏、闵圣徽一众将官立在一处山丘，看着一队队将士和一车车粮草从脚下走过，那万马奔腾，千车辚辚的气势，让沈器远豪情大发。正想咏首诗词一解心怀时，却见一名斥候从北边风驰而来，眨眼已经到了跟前。

只见那斥候离鞍下马，朝着沈器远等人纳头一拜，大声说道：“禀都元帅、副帅、监司，我军前锋已抵宁古城，经斥候侦察，宁古城空无一人，明匪全无踪影。根据情报探知，城中火塘、地龙早已熄灭，道路上的车马痕迹均为旧痕，明匪应是逃跑多时。”

沈器远一听，心中大喜，多日的操劳、担忧和疲惫顿时一消而散。沈器远，青松沈氏，是己卯名贤沈达源的后裔。1623年以儒生的身份参加了李倧反正，因反正之功，被录为靖社一等功臣。历任兵曹参判、汉南都元帅、护卫大将、留都大将、诸道都元帅、兵曹判书，封青原府院君。

沈器远出兵以前，也曾对宁古塔明匪的情况做过大致了解。据探听来的消息得知，这股明匪并不是明朝真正的军队，他们打的不是大明的旗号，也不隶属于大明的某一军镇。人数大约在五千人上下，军中除了汉人以外，还夹杂着大量的蒙古人以及虎尔哈人，现在还可能有数目不少的索伦人。

人数虽少，却是战力极强，满洲铁骑在他们手中已是吃亏不少。更重要的是他们虏获的马匹甚多，机动能力甚强。所以清廷除了要求朝鲜出动大军之外，还一再告诫朝鲜军队不得分兵，随行的清军更是要求和朝鲜军队一起行动。

虽然垂涎于明匪手中的大量金银财宝和战马，可是沈器远并不会因此而断送自己的前程。青松沈家到了自己这一代虽然已是巅峰，但是沈家与朝中其他家族相比，并不占优，反而弱于其他几个政治家族，比如金家、申家、具家等家族政治势力。

自己稍有不慎，恐怕就会遭到老对手金自点攻讦，以朝鲜目前激烈的门阀党派斗争程度，沈家到时能否还位列两班不说，成为贱民都很有可能。

所以一路来虽然未遇敌情，沈器远还是小心谨慎，步步为营。尤其是经过布尔哈图河石门一段，更是胆战心惊、草木皆兵，唯恐一个不慎，被明匪给伏击了。

如今得知明匪尽逃，沈器远一路来的紧张心情顿时为之一松，身子几乎要瘫软在地，不过为将多