第十八章：钞关码头，严党小官(1 / 4)

翌日辰时，景王船队抵达临清钞关码头。

码头早已净水泼街，黄土垫道。临清州知州李文昌、分守道按察副使周延、漕运参将马彪等一干官员，身着公服，在码头凉棚下肃立等候。场面看似恭敬，但朱载圳立在王船舷窗前，目光沉静地扫过众人，结合系统地图显示的人物基础信息，前世在体制内浸淫多年的嗅觉，让他几乎能嗅到空气中那层虚伪礼仪下的暗流。

李文昌，清流，与徐阶有旧，官声尚可，但久任地方，锐气消磨，此刻眉宇间是惯常的谨慎与一丝不易察觉的疲惫。

周延，严党外围，履历显示其升迁多在严嵩任首辅之后，此刻脸上标准的逢迎笑容下，眼神闪烁着精明与算计。

马彪，卫所武官出身，能从底层爬到漕运参将这个肥缺，绝非莽夫，看似粗豪的站姿实则留有随时应变的余地。

“都是千年的狐狸。”朱载圳心中冷笑。眼前这场面，和他前世陪同领导到地方调研时的迎检阵仗何其相似？地方主官汇报成绩，副手察言观色，实力派武官保持距离。只是如今，他是那个被“迎检”的“领导”，还是位带着“处分”下来、前途未卜的“领导”。

他整理了一下亲王常服，在袁炜、李本及一队“潜龙卫”的簇拥下，缓步走下跳板。步履沉稳，气度从容，脸上是标准的、符合亲王身份又不失温和的礼仪性微笑，目光平视，既不显得倨傲，也绝无半分怯懦。

“下官临清州知州李文昌，率本州及临清道、漕运衙门众官，恭迎景王殿下！”李文昌率先躬身行礼，声音洪亮，挑不出错。

“诸位大人免礼。”朱载圳虚扶一下，目光与李文昌接触一瞬，微微颔首，随即转向周延、马彪，依次点头致意，动作自然流畅，显示出良好的教养和对官场秩序的熟稔。“本王奉旨就藩，途经贵地，劳动诸位大人迎候，实不敢当。”

“殿下言重，此乃臣等本分。”李文昌恭敬应答，侧身引路，“请殿下移步驿馆歇息，下官等略备薄酒，为殿下接风洗尘。”

“接风不急。”朱载圳脚步未动，目光投向不远处那座气势森严、挂着“户部临清钞关”匾额的门楼，以及门口排成长队、神色惶惶的商船和苦力队伍，仿佛只是随意闲聊般说道：“本王一路南来，见运河之上，千帆竞发，商旅繁盛，此诚国家之幸。临清乃天下漕运咽喉，商税重地，关系国计民生。不知如今钞关事务，可还顺畅？商民可有怨言？”

话题陡然从寒暄转向具体事务，且直指敏感的钞关税政，在场官员脸色皆是微变。