第61章 解谜过程(2 / 3)

看，忽然“咦”了一声：“这……这不是当年沈老爷偷偷修的‘暗廒’？”

“暗廒”是盐商对隐秘仓库的称呼，多用于避税或囤积居奇。

“您说那片死滩？”另一人接过话，“三十年前确有这么个仓，建在地下，口子用石板盖着，涨潮就淹，退潮才露。后来不知怎的，沈老爷下令封了，还让人填了引水道。”

“为何封？”

老汉摇头：“上头的事，咱们哪知道。只听说那年出了事，巡盐营的人连夜撤了，连账本都烧了大半。”

赵国祯心中一震。父亲解散巡盐营，不是失势，而是察觉了阴谋。他将地契藏在沈家，将线索缝进童鞋，甚至用账本页码做引——每一步，都是为了今日。

她立刻找来胶东舆图，对照草图与老盐工描述的地形。那片荒滩位于三县交界，水道隐秘，外人难至，若真有盐仓，极可能仍存。而江南势力若想暗中操控盐市，必需大量囤盐。若那仓未毁，便是他们最理想的据点。

她又派人去盐运司查档，回报说：官方记录中并无此仓。但一位老吏私下告诉她，咸丰年间确有一笔“不明支出”，用于“北林滩涂整修”，经手人正是沈家前任家主。

“果然是他们。”她轻叩桌面，眼中寒光一闪即逝，又迅速被冷静覆盖。

她起身走到窗前。天光已大亮，盐行外传来伙计清点货箱的声音，远处海风送来咸湿的气息。她深吸一口气，转身道：“备车，我要去北林。”

阿竹一惊：“只您一人？太险了。”

“不。”她摇头，“叫上沈明远，再挑六个身手利落、嘴严的盐工，带足干粮和火把。另外，给盐运司递个信，就说‘北林旧渠有异动，恐有私盐窖藏’，请他们派人在外围巡防，若有异状，随时接应。”

阿竹记下，又问：“若真有盐仓，里头会有什么？”

赵国祯望着案上那张草图，轻声道：“若只是盐，我倒安心了。”

她顿了顿，从匣中取出那双红绣鞋，指尖抚过鞋面暗纹。昨夜竹简上的“托孤之诺”仍在耳边回响。父亲将线索藏得如此深，不只是为了揭发阴谋，更是为了让她亲手接下这副担子——不是依附，不是复仇，而是继承。

她将绣鞋重新收好，放入随行的包袱。

午后，车队悄然出发。六名盐工穿着粗布短打，腰间暗藏短刀，沈明远骑马随行，面色沉稳。赵国祯坐在马车中，手中握着那张草图，窗外景物缓缓后退，荒滩、枯树、断堤，一一掠过。

行至半途，天色忽