第26章：盐税重审(1 / 3)

晨光微曦，山道蜿蜒如蛇。姜时愿背着裴砚之，脚步在碎石间踏出沉闷回响。他伏在她背上，呼吸粗重，每一次吐纳都带着灼热的腥气，浸透她肩头的衣料。他的左臂已用布条紧紧缠住，可那青紫的毒痕仍如活物般攀爬，沿着锁骨边缘缓缓逼近颈侧。

她咬牙加快步伐，脚踝被荆棘划破也浑然不觉。药庐不远了——云娘若真有续命之术，便不该再等。可她心中却无半分笃定。老夫人临终那句“佛前人”，裴砚之护腕的震颤，还有那枚与她锁骨疤痕重合的蝶纹，皆如蛛网缠心，越挣扎越紧。

就在转过一道山坳时，一队驿卒疾驰而过，马蹄扬起尘土，其中一人高声通报：“盐税案主审官暴毙！御前已下令封锁现场！”

姜时愿脚步一顿。

裴砚之在她背上轻咳一声，嗓音沙哑：“去药庐……还是去刑部大堂？”

她未答，只将他往上托了托，目光落在路边一丛灰绿色草叶上。叶片狭长，边缘带锯齿，叶背泛着银白绒毛。她心头一动——这草，与《毒经》所载“断肠草”极为相似，虽剧毒，却可制衡数种蛊毒。她蹲下身，迅速摘了几片，藏入袖中。

“先去现场。”她终于开口，声音冷静，“你撑得住吗？”

他低笑一声，未答，只是将脸更深地埋进她斗篷里。

刑部大堂外已围起朱漆木栏，禁军持戟而立。姜时愿正欲上前，裴砚之忽然抬手，从怀中取出一枚黑玉令牌，递向守将。那人只看了一眼，脸色骤变，立刻退开半步，挥手命人撤栏。

“玄甲令……不得阻拦。”

他们踏入堂内，空气凝滞，血腥气混着沉香缭绕不散。主审官仰面倒在公案前，七窍渗黑血，手中还攥着一份未批完的盐引账册。案头香炉袅袅，燃的正是上等沉水香。

姜时愿蹲下身，目光扫过尸体周遭。地面无打斗痕迹，茶盏未翻，笔墨未乱，显然此人是在毫无防备下暴毙。她伸手探向香炉，指尖轻触炉壁——余温尚存，香灰未冷。

她忽然嗅到一丝异样。这沉香，与她幼时在姜府祠堂闻到的极为相似。那时每逢祭日，母亲必燃三炷香，香料由宫中赐下，据说是幽州贡品。后来巫蛊案发，那批香料连同母亲的遗物，尽数被抄。

她正欲细查，眼角余光忽瞥见墙角阴影处，半块木牌卡在砖缝中。她不动声色挪过去，指尖一勾，将其取出。

沉香木所制，断口参差，显然曾被劈开。正面刻着“盐”字，字体方正，是户部公文常用款。她翻过背面，呼吸骤然凝滞——