第二十五章： 严党核心，倭寇犯境(1 / 3)

处理完这些，夜色已深。朱载圳回到舱室，王妃王氏已备好宵夜。

“殿下似乎有心事？”王氏轻声问。

“一些琐事罢了。”朱载圳握住她的手，温言道，“一路辛苦你了。再过些日子，就到德安了。”

“有殿下在，妾身不觉得辛苦。”王氏微笑，“只是……妾身见这长江浩浩荡荡，两岸城池繁华，却也听说不太平。殿下务必小心。”

“放心，我省得。”朱载圳安慰道。他看着烛光下王妃沉静的侧脸，心中升起一股暖意与责任。他不仅要为自己，也要为身边这些人，在这乱世中，挣出一条安稳向上的路。

翌日，船队早早启程，离开南京江面。

接下来数日，船队经太平府、过芜湖、抵安庆。沿途皆由当地卫所派船引航一段，程序与仪真类似。朱载圳没有再遇到明显的窥探，但能感觉到，所经之处，地方文武官员的注意力都被吸引了过来。他依旧保持着低调，除必要补给和礼节性文书往来，极少与地方官深入接触。

但他通过汤克宽那条线，以及姜云手下人的暗中打探，开始收集沿江水师的信息：哪个卫所训练较勤，哪个卫所缺饷严重，哪个参将比较实干，哪个千户与盐商过往甚密……这些零碎的信息，逐渐在他脑海中拼凑出长江防务的大致图景——外表光鲜，内里却因派系、粮饷、走私等问题，隐患重重。

这一日，船队将抵九江。九江乃长江中游重镇，江西门户，漕粮、茶叶、瓷器在此集散，也是历史上多次大战的战场。

“殿下，九江知府及九江卫指挥使已递来文书，请殿下泊岸，他们将于码头迎候。”袁炜禀报，神色间带着一丝谨慎，“九江知府王槐，乃严阁老门生，江西按察副使张臬（亦是严党）此刻也在九江巡视江防。此地……乃严阁老桑梓所在，官员多出严门或与之关联甚密。”

朱载圳眼神一凝。江西，严嵩的老家，严党经营最久、根基最深的地盘之一！他早就该想到。如果说扬州是严党的钱袋子，清江浦是工程窝点，那么江西就是严党的基本盘和老巢！这里的官员，恐怕比扬州、淮安那些人更加紧密地绑在严党的战车上，也更可能对自己这个刚刚在临清、扬州扫了严党面子的亲王，抱有更深的警惕甚至敌意。

“九江卫指挥使呢？”朱载圳问。

“九江卫指挥使周尚文，将门出身，与严党关系不明，但能在江西要地稳坐此位，想必……与地方官府关系不差。”袁炜分析道。

“知道了。”朱载圳沉吟。这九江，恐怕比扬